每年的母親節，很多人都會買康乃馨送給媽媽。但是，你有沒有想過：到底為什麼母親節要送媽媽康乃馨？難道不能送滿天星、銅鋰鋅或自動筆芯勒？（被母親擊飛）康乃馨到底是種什麼樣的植物呢？
你真的了解康乃馨嗎？為什麼母親節要送康乃馨給媽媽呢？圖／publicdomainpictures
康乃韾象徵母親，到底是誰決定的？
要談到母親節贈送康乃馨的傳統，就不得不提起母親節的起源。其實，我們現在過的母親節是個挺「新」的節日，是由一位名叫安娜‧賈維斯 (Anna Jarvis) 的美國女子所推廣的。
賈維斯的母親在生前便常常表達自己期望能有一個可以紀念母親的日子；而在她母親過世的三年後，1908 年的 5 月 10 日，賈維斯在教堂中舉行了紀念儀式，成為史上第一個母親節。
賈維斯選擇用白色的康乃馨來象徵母親，因為她認為康乃馨的潔白能代表母愛的真誠寬廣。她也認為康乃馨花瓣不會一片片掉落、而是往中心萎縮的這個特質，就像媽媽擁抱小孩一般。
恩……不過後來商人們見獵心喜，白色康乃馨的價格應聲上揚，花販更進一步推廣紅色康乃馨，營造出「紅色康乃馨送給健康的媽媽、白色康乃馨紀念過世的母親」這種說法，把賈維斯女士給氣得半死。
我明明就說白色康乃馨，誰准你們換成紅色的！（設計對白）圖／By Olairian – Own work, cc0, wikimedia commons
康乃馨的花瓣不是真正的花瓣？
姑且不論創辦人的憤怒，以及如今送媽媽白色康乃馨可能會被打，我們現在看到的康乃馨其實都是基因突變過後的「畸形花」。康乃馨又名「香石竹」(Dianthus caryophyllus)，原始野生的品種只有五片花瓣，看上去十分單薄。
野生的香石竹，看起來是不是和印象中的康乃馨差很多呢？圖／By Zeynel Cebeci – own work, CC BY-SA 3.0, wikimedia commons
那那那……現在我們在花店看到那些層層疊疊的美麗花瓣到底是什麼？其實它們是雄蕊喔！
雄蕊和花瓣原本都來自於「花原基」(flower primordia)，當調控的基因出現突變，就會讓雄蕊「瓣化」(petalody)。雄蕊花瓣化後，變形的雄蕊與原本的花瓣重疊後，就形成了重瓣花。如此一來，使得整朵花的體型看起來變得更大，也更具有觀賞價值。
雖然這樣的花多數的雄蕊變形，因此不易產生花粉，卻會因為長得漂亮而被人工繁殖留了下來，慢慢變成我們現在看到的樣子。（所以說長得好看還是很重要滴）
每次母親節，我們其實都送了一堆變形的雄蕊給媽媽呢！
雄蕊花瓣化？很多漂亮的花都這樣
什、麼！？雄蕊還能變形成花瓣，還騙我在母親節送給媽媽？素每啊啊啊，這樣讓我怎麼教小孩？
怎麼會是假的花瓣啊啊啊啊啊啊！圖／giphy
還請各位看倌莫急莫慌莫害怕，雄蕊花瓣化聽起來雖然離奇，但在自然界卻是十分常見的事情。比如說大家非常喜歡的櫻花，也是其中之一。在台灣的重瓣山櫻開花期較單瓣台灣山櫻約晚一個月，而雄蕊花瓣化後，會使得花粉變少，也較不容易結果。
而除了櫻花以外，在東方象徵大富大貴的牡丹、艷麗迷人的山茶花也都是雄蕊花瓣化的結果。
但是，是不是所有雄蕊花瓣化的花看起來都非常「澎派」呢？欸…其實並不是喔。像是看上去非常小清新的野薑花，也是雄蕊花瓣化的成員之一，我們所見的那漂亮的「花瓣」其實是雄蕊，而真正的花瓣，是雄蕊背後那三根長披針形的東西。
那看起來像花瓣的其實是雄蕊，針狀的才是真正的花瓣喔！圖／flickr
說了這麼多康乃馨相關的小知識，你是不是都記住了呢？無論母親節有沒有送康乃馨，大家都要記得時時對媽媽表達你的愛與感謝喔！泛科學祝大家母親節快樂！
參考資料：
- 用來送媽媽的康乃馨，擠滿了變裝的雄蕊？ 2018.05.13 果殼
- 呂佳穎 (2004/01/01) 玉葉金花類花瓣構造之花部器官決定基因表現研究 臺灣大學生態學與演化生物學研究所學位論文 P1 – 91 DOI： 10.6342/NTU.2004.00948
- 《趣味知識王：植物奇特生態》 林書妍 人類智庫
- 台北植物園好花共賞143－蓮蕉－雄蕊花瓣化的植物 林業試驗所
- 野薑花 台灣環境資訊協會
- 原基 維基百科
- Anna Jarvis 維基百科
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