文 / 劉雨橙（科宅系教育馴獸師）
唐代詩人韋應物有首詩句寫到：「空山松子落，幽人應未眠。」我想，今日若是把場景搬到澳洲東北部的話，未眠的理由恐怕是因為擔心而睡不著吧！XD
到底，是什麼樣的松子落會讓人這麼的戰戰兢兢誠惶誠恐呢？
Source: conifersociety
就是他，大葉南洋杉（Araucaria bidwillii），俗名為Bunya pine，雖然pine翻成中文是”松”，但是就像鯨魚不是魚；咬人貓不是貓（？）；南天竹不是竹〈註1〉；窗外那些霧茫茫非雲非霧是PM2.5，他不是松卻是老老實實的被歸類在南洋杉屬裡的一員呢！（為目前南洋杉屬Bunya節（Section）〈註2〉裡碩果僅存的一種，出現於侏儸紀；與他同節的毬果型態相似種在中生代已經滅絕囉，其化石在南美洲及歐洲被找到～）
Source: conifersociety
與我們國中小校園中常見的肯氏南洋杉不一樣，大葉南洋杉可以長到30-45公尺那麼的高大，樹冠呈現完美如圓頂般的半圓弧度，而最讓人驚呆的地方呢～就是他的雌毬果，外觀如松樹的毬果般有著鱗片的構造，但是，他們的尺寸可是差了十萬八千里不誇張！能想像掛在門口的聖誕花圈上的松果放大數十倍嗎？大約是一顆西瓜或是保齡球的大小！（或許更大）
重量方面若跟一般松果比的話一則輕如鴻毛，那大葉南洋杉的毬果則是重如泰山！（曾經有一顆毬果10公斤重的紀錄噢天啊），在澳洲是個令人聞風喪膽聞之色變的樹種，毬果掉落的重力加速度下甚至可以砸死人呢！（塊陶阿~）所以當地人有時會直接稱他為”殺人松”。或許我們該慶幸的是，當初牛頓沒有坐在大葉南洋杉下思考萬物間的道理呢 XD
Source: conifersociety
那麼，或許我們該來看看大葉南洋杉他的神奇毬果是怎麼樣的令人大呼世界真奇妙。
前面提到巨大無比的是圓胖型的雌毬果，雄毬果則是高瘦型的窄小很多（約20公分長），為主要分布在澳洲昆士蘭的雌雄同株裸子植物，毬果的成熟期約冬末到初春時節，不過並不會每年都形成毬果（一般三年一次），所以成熟季來臨時，澳洲的人們都會在樹下擺上警告標語拉起封鎖線深怕毬果落下鑄成大禍。
Source: conifersociety
不過，你會不會對這種巨大又笨重的種子如何傳播感到好奇？
其實大葉南洋杉的毬果成功發芽的條件之一，就是潮濕的環境（分布地區包含熱帶雨林），也就是說從樹上落下後有機會可以咕嚕撲通地滾入河水中，種皮泡軟後使芽容易萌發。但是在一個有限的範圍中，此物種的有效散佈還缺乏一個可能的解釋，科學家們推測他奇特的分散機制，似乎暗示著應該有某種動物幫忙運送的結果，所以科學家在地面上自然落下的毬果旁架設了攝影機，發現會有動物來取食毬果並且收集攜帶，是一種叫做短耳帚尾袋貂（short-eared possum，Trichosurus caninus）的有袋類雙門齒目動物。
Source: Project Noah
除此之外，人類也算是幫忙傳播的幫手之一，縱使巨大毬果曾經惡名昭彰。澳洲土著會食用雌毬果內的種子，或生吃或烤成灰燼或磨成粉，到現在澳洲的人們仍會食用一種由堅果製成的叫做” bushfood”的傳統食物，其堅果營養豐富澱粉滿分，據說嚐起來像是獨特風味的馬鈴薯。（若是有機會好想吃看看阿XD）
- 註1：鯨魚為哺乳類動物而非魚類，咬人貓為蕁麻屬的植物而非哺乳類貓咪（應該不會有人誤會XD），南天竹為雙子葉小檗科而非單子葉禾本科。
- 註2：「節」 （Section），位於屬（Genus）之下種（Species）之上的階層，常用於植物的分類。 文中的大葉南洋杉為南洋杉屬（Araucaria）邦亞節（Bunya）大葉南洋杉種（A. bidwillii）。
想看大葉南洋杉堅果美味食譜看這裡！
參考資料：
- Australian Native Plants Society. “Araucaria bidwillii“.
- Gymnosperm Database. “Araucaria bidwillii“.
The post 親愛的，我把聖誕花圈上的毬果變大了！ appeared first on PanSci 泛科學.